Con l'avvicinarsi del capodanno cinese, la Thailandia si trova ad affrontare una nuova sfida che potrebbe gettare un'ombra sulla sua stagione festiva. Il recente caso di alto profilo di un famoso attore cinese, Wang Xing, rapito e trafficato in Myanmar per lavorare in un'operazione di truffa tramite call center ha suscitato una preoccupazione diffusa non solo in Cina ma a livello globale. Abbiamo raccontato in dettaglio questo incidente QUI.
Wang Xing, affettuosamente conosciuto come Xingxing, è stato attirato in Thailandia con la scusa di un'opportunità di recitazione, ma è stato invece rapito e portato oltre confine in Myanmar. Lì, è stato costretto a partecipare a una truffa che aveva come obiettivo cittadini cinesi. Il suo salvataggio da parte delle autorità thailandesi è stato accolto con sollievo.
Ci sono state grandi preoccupazioni sul fatto che questo incidente potrebbe scoraggiare i turisti cinesi, che costituiscono il gruppo più numeroso di visitatori in Thailandia, dal viaggiare durante le festività del Capodanno cinese. I funzionari del turismo e gli stakeholder del settore in Thailandia si stanno ora preparando a potenziali impatti, temendo una diminuzione del numero di turisti a causa delle crescenti preoccupazioni per la sicurezza. Le prime stime affermano che potrebbe scoraggiare dal 10 al 20 percento dei turisti durante il Capodanno cinese.
In risposta a queste paure, le autorità thailandesi si sono affrettate a rassicurare sia il pubblico che i potenziali visitatori. Il primo ministro Paetongtarn Shinawatra ha sottolineato l'impegno del governo nel contrastare il traffico di esseri umani e le operazioni di truffa, promettendo misure severe per garantire la sicurezza dei turisti. L'Autorità per il turismo della Thailandia (TAT) ha inoltre avviato campagne volte a ripristinare la fiducia tra i viaggiatori cinesi, sottolineando le misure di sicurezza in atto e la bellezza e l'ospitalità della Thailandia. Hanno anche sottolineato che quasi tutti i rapimenti hanno riguardato persone che viaggiavano verso aree di confine potenzialmente pericolose vicino al Myanmar, colpite dall'attuale guerra civile in Myanmar in cerca di lavoro e non veri turisti che visitavano la maggior parte della Thailandia e le mete turistiche.
Tuttavia, la sfida non riguarda solo la gestione delle percezioni, ma anche l'affrontare i rischi reali posti dalle reti criminali che operano vicino ai confini thailandesi. Il governo ha avviato trattative con le controparti cinesi per mitigare qualsiasi danno a lungo termine all'immagine della Thailandia come destinazione di viaggio sicura.
Mentre la reazione immediata potrebbe portare a un calo temporaneo dei numeri del turismo, l'impatto a lungo termine potrebbe dipendere dall'efficacia con cui la Thailandia gestirà questa crisi.
