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Il 6 gennaio 2025, il South China Morning Post ha riferito che le norme semplificate in materia di visti per i turisti cinesi in Thailandia hanno incrementato significativamente gli arrivi stranieri nel 2024, con un aumento del 26% rispetto all'anno precedente.
Il Ministero del turismo e dello sport thailandese ha registrato 35.5 milioni di turisti internazionali nel 2024, generando 1.67 trilioni di baht di entrate, un aumento del 34% rispetto al 2023. Sebbene questo numero sia stato inferiore all'obiettivo del ministero di 36.7 milioni, è stato strettamente allineato con la previsione della Banca di Thailandia di 36 milioni di visitatori.
I turisti cinesi hanno dominato, con 6.7 milioni di arrivi, che rappresentano il 60% dei numeri del 2019 pre-pandemia. Sono seguiti i visitatori dalla Malesia e dall'India, mentre gli arrivi da Europa, India e Russia hanno ormai superato i livelli pre-COVID.
Questa ripresa è dovuta alle misure meno restrittive in materia di visti adottate dalla Thailandia, inizialmente sotto l'ex Primo Ministro Srettha Thavisin.
Per il 2025, il governo thailandese punta a 40 milioni di turisti stranieri e 200 milioni di viaggi nazionali, che potrebbero contribuire all'economia con 2.8 trilioni di baht. Il settore rappresenta il 12% del PIL thailandese e quasi un quinto dell'occupazione.
Ulteriori stimoli sono attesi dall'imminente uscita della terza stagione di The White Lotus, girata in resort di lusso thailandesi, e dalla legge sui matrimoni tra persone dello stesso sesso recentemente approvata, che probabilmente attirerà più viaggiatori LGBTQ+.
