COMUNICATO STAMPA (WFFT): Dodici tigri e tre leopardi che hanno trascorso la vita in cattività sono stati salvati da un allevamento di tigri in Thailandia.
La struttura segreta di prigionia delle tigri nel nord della Thailandia è stata visitata da funzionari governativi il 16 dicembre in seguito ad un'azione legale per presunto commercio illegale di animali selvatici. Squadre veterinarie ed esperti di fauna selvatica di Fondazione Wildlife Friends Thailandia (WFFT) erano a disposizione per salvare gli animali sequestrati, nella prima parte della più grande operazione di salvataggio di tigri da parte di una ONG nella storia della Thailandia. Si prevede che alla fine verranno salvate dalla fattoria 35 tigri in totale.
Il salvataggio iniziale è stato difficile e intenso, con i primi quindici animali scelti in base a chi necessitava di cure mediche più urgenti. Sono state selezionate dodici tigri anziane e tre leopardi malati, prima di essere sedati, sottoposti a controlli sanitari iniziali e trasportati in gabbie da trasporto caricate su ambulanze per la fauna selvatica.
La tigre Salamas, anziana ed emaciata, è stata tra le prime ad essere salvata. Mentre la maggior parte delle altre tigri sono state sedate in modo da poter essere trasferite in sicurezza in gabbie da trasporto, le preoccupanti condizioni di Salamas hanno fatto sì che il team veterinario lo sconsigliasse a causa del rischio che non si svegliasse dalla sedazione. I soccorritori hanno invece passato ore ad incoraggiare delicatamente la tigre di vent’anni con il cibo in modo che potesse camminare dal suo recinto di cemento alla gabbia da trasporto. Si temeva che fosse troppo debole per camminare, ma alla fine ha raccolto le forze ed è inciampata fino alla gabbia. È stata quindi portata sull'ambulanza specializzata nella fauna selvatica che ha effettuato il viaggio notturno di dodici ore fino al santuario di salvataggio della fauna selvatica. Sebbene sia magra in modo allarmante e con enormi macchie di pelo mancanti su tutto il corpo, i soccorritori sperano che Salamas possa ora iniziare a riprendersi.
Altri grandi felini salvati includono una timida femmina di tigre che la fattoria chiama semplicemente "A-1" e una tigre maschio di vent'anni di nome Rambo che ha difficoltà respiratorie.
Questi animali sono stati tenuti in piccoli recinti di cemento per tutta la loro vita, e molti di loro hanno trascorso più di vent'anni in cattività. Si ritiene quindi che il loro nuovo santuario sarà la prima volta in cui molti di questi animali sentiranno l'erba sotto le zampe e la luce del sole sulla pelliccia.
Le tigri e i leopardi salvati riceveranno ora cure mediche urgenti nella loro nuova casa per sempre al WFFT, che attualmente si prende cura di altre nove tigri, che erano state tutte precedentemente salvate quando un famigerato zoo tailandese chiuse durante la pandemia.
Situato a Phetchaburi, il Tiger Rescue Center dedicato del santuario consente alle tigri salvate di vivere liberamente in oltre diciassette acri di habitat quasi naturale, dove gli animali possono correre, nuotare nel lago e socializzare con altre tigri. In preparazione all'ultimo salvataggio, il WFFT si è assicurato ulteriore terreno presso il Centro e ha trascorso diversi mesi a costruire più spazio abitativo per i nuovi arrivati.
La fattoria delle tigri
Lo zoo e la fattoria delle tigri non divulgati non sono stati nominati dal WFFT, ma articoli di stampa online riportano che la struttura è stata coinvolta in azioni legali con funzionari governativi della fauna selvatica per molti anni. Ha già affrontato diverse visite governative, incluso nel 2020, quando il Dipartimento dei parchi nazionali, della fauna selvatica e della conservazione delle piante (DNP) ha trovato prove del traffico di animali selvatici, come una testa mozzata di tigre e altre parti di tigre.
Situata nel nord della Thailandia, l'area è nota per il traffico illegale di animali selvatici a causa della sua vicinanza al confine con la Repubblica Democratica del Laos. È stato riferito dalla stampa che la struttura è stata a lungo sospettata di essere utilizzata come struttura di detenzione per la fauna selvatica prima di essere spedita oltre confine.
È stato riferito che la struttura ospiterà 46 tigri e cuccioli nel 2021.
Citazioni di Edwin Wiek, fondatore e direttore della Wildlife Friends Foundation Thailand (WFFT):
“Dopo mesi trascorsi a pianificare il più grande salvataggio di tigri da parte di una ONG nella storia della Thailandia, siamo entusiasti di dare finalmente una nuova vita a questi magnifici animali presso il Tiger Rescue Centre della WFFT. Purtroppo non potranno mai tornare in libertà, ma possiamo offrire loro la cosa migliore: un rifugio sicuro dove possano vagare per le foreste, socializzare con altre tigri e persino nuotare nel lago. Siamo grati al Dipartimento dei parchi nazionali e della fauna selvatica (DNP) del governo tailandese per aver intrapreso azioni contro il commercio illegale di animali selvatici e per aver collaborato con il WFFT per contribuire a dare a queste tigri la seconda possibilità che meritano”.
“Le prime dodici tigri e tre leopardi sono stati salvati, ma ce ne sono molti altri che rimangono nella fattoria ancora in attesa di essere salvati. Cerchiamo disperatamente di tornare il prima possibile per salvarli, ma come ONG senza finanziamenti governativi contiamo esclusivamente sulle donazioni per rendere queste missioni di salvataggio una realtà. Se potete, sosteneteci su wfft.org/donate per aiutare a salvare gli animali rimasti da questa fattoria di tigri."
