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Gli operatori turistici di Pattaya si dicono preoccupati per il programma di estensione del visto del governo tailandese per i turisti russi perché temono che possa portare un afflusso di lavoratori illegali che potrebbero rubare il lavoro ai tailandesi. Al contrario, gli operatori di Phuket ritengono che il programma porterà ulteriori entrate al paese.
Il governo thailandese, guidato dal primo ministro Srettha Thavisin, ha approvato lunedì il soggiorno dei turisti russi in Thailandia fino a 90 giorni, ovvero 30 giorni, su base regolare. programma senza visto.
Il nuovo programma, che mira a rinvigorire il numero di turisti russi durante l'alta stagione, inizierà il 1 novembre 2023 e terminerà il 30 aprile 2024.
In risposta a questo sviluppo, gli operatori turistici di Pattaya hanno condiviso le loro preoccupazioni affermando che il programma potrebbe portare ad un aumento dei lavoratori illegali.
Thanet Supornsahasrungsi, ex presidente del Consiglio del turismo di Chon Buri e direttore esecutivo del gruppo Sunshine Hotels and Resorts, ha espresso preoccupazione per il fatto che la deroga potrebbe portare a un aumento dei lavoratori illegali provenienti dalla Russia, con un potenziale impatto sulle guide turistiche tailandesi.
Ha spiegato che poiché la maggior parte delle guide tailandesi non parla russo, c'è la possibilità che alcuni cittadini russi sfruttino il programma senza visto per venire in Thailandia per lavorare illegalmente come guide o autisti nel settore del turismo.
Sarebbe anche più facile per le aziende internazionali assumere personale importato dalla Russia o avvalersi di prestanome, ha affermato Thanet.
Il lato positivo è però che gli operatori turistici di Koh Samui e Phuket ritengono che la Tailandia trarrà maggiori benefici dal soggiorno prolungato dei turisti russi.
Ratchaporn Poolsawadee, presidente dell'Associazione turistica di Koh Samui, osserva che la mossa attirerà turisti di lunga durata e lavoratori remoti dalla Russia, fornendo una spinta all'economia locale.
Sebbene possano esserci casi isolati di russi coinvolti in attività illecite come l’organizzazione di tour o la creazione di società con candidati tailandesi, tali casi sono relativamente piccoli rispetto alla più ampia domanda di prodotti e servizi locali, ha affermato.
Allo stesso modo, Phuket si aspetta un aumento della spesa da parte dei turisti, poiché le tendenze post-Covid mostrano una preferenza per soggiorni più lunghi. Tuttavia, le autorità devono rimanere vigili contro le imprese illegali che approfittano di questo privilegio.
Al 15 ottobre 2023, 1.03 milioni di turisti russi si sono recati in Thailandia e l'Autorità per il turismo della Thailandia (TAT) punta a raggiungere 1.47 milioni entro la fine dell'anno. La TAT sta anche valutando i pacchetti “Hub and Hook” per incoraggiare i turisti russi ad esplorare destinazioni secondarie dagli hub chiave, al fine di prolungare ulteriormente il loro soggiorno in Thailandia.
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