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Le lavoratrici del sesso thailandesi sono ottimiste sul fatto che un nuovo governo dopo le elezioni del 14 maggio approvi una legislazione che aiuti a depenalizzare la fiorente industria del sesso del paese, che fornisce mezzi di sussistenza a circa 300,000 persone, in via non ufficiale.
Ufficialmente, il governo thailandese ha affermato in passato che non esisteva prostituzione in Thailandia, una dichiarazione ampiamente derisa da critici e attivisti.
La Empower Foundation, un'organizzazione no-profit locale che sostiene i diritti delle lavoratrici del sesso, ha radunato molte lavoratrici del sesso per fare pressioni sui partiti politici per l'approvazione, riferisce Nikkei Asia.
A seguito di lunghe consultazioni è stata redatta una nuova legge per portare il settore fuori dall'”economia grigia” informale e abusiva del paese nell'economia formale con pieni diritti per le prostitute, uomini e transgender. La proposta di legge mira a sostituire l'attuale legge sulla prevenzione e repressione della prostituzione, che ha criminalizzato il lavoro sessuale quando è stata promulgata nel 1996.
Thanta Laowilawanyakul, prostituta da oltre 20 anni e attivista, ha dichiarato a International Media di sperare che gli atteggiamenti politici nei confronti del lavoro sessuale stiano cambiando. Secondo lei, tutti i partiti politici per i quali Empower ha fatto pressioni hanno "accettato di abolire la legge". Ha detto: "Questo è per porre fine al nostro lavoro nel business 'oscuro' e significherà che possiamo smettere di scappare dalla polizia". Ciò significherebbe anche che le lavoratrici del sesso potrebbero riscuotere legalmente benefici governativi, come la previdenza sociale, e avere diritto all'assistenza sanitaria pubblica, oltre ad altri vantaggi.
I funzionari del Ministero per lo Sviluppo Sociale e la Sicurezza Umana hanno guidato l'iniziativa di riforma legislativa, indicando un importante cambiamento nel sentimento nella burocrazia tipicamente conservatrice della Thailandia.
Jintana Chanbamrung, direttore generale del Dipartimento per gli affari familiari del ministero, ha dichiarato a Nikkei Asia: “Speriamo di presentare il disegno di legge al prossimo ministro dello sviluppo sociale per presentarlo al nuovo parlamento. La legge del 1996 si basa sulla criminalizzazione, ma la nuova legge si basa sulla protezione delle persone”.
Secondo Nikkei Asia, l'ultimo tentativo di riposizionare l'industria del sesso è andato oltre gli sforzi precedenti, che erano fermamente contrastati da gruppi che sostenevano i valori della famiglia e la religione. Questi gruppi, tuttavia, ora sono per lo più d'accordo sul fatto che un approccio per criminalizzare o vietare la prostituzione è in gran parte fallito e che i tentativi di continuare a negare l'esistenza dell'industria sono inutili. La proposta di legge riconosce la necessità di luoghi registrati che forniscano servizi di prostituzione.
Nonostante la sua alta visibilità, l'industria del sesso è rimasta informale e criminale, spaziando dalle strisce di go-go bar a luci rosse frequentate dai turisti stranieri alle enormi sale massaggi frequentate principalmente da uomini locali. Pattaya è spesso vista come una "capitale" informale per l'industria degli adulti, un fatto che ha messo molti funzionari a disagio e riluttanti a discutere dell'elefante nella stanza.
Gli sforzi multipli per criminalizzare o limitare l'industria sono falliti negli ultimi decenni e, di conseguenza, è necessario un approccio diverso, affermano gli attivisti per le lavoratrici del sesso.
Stimare le dimensioni e il valore dell'industria del sesso thailandese è stata una sfida.
Secondo Empower e vari ricercatori thailandesi e stranieri, ci sono tra 250,000 e 300,000 prostitute nel paese, collocandolo all'ottava posizione a livello globale.
Havocscope, una società di ricerca che raccoglie informazioni sui mercati neri globali, ha stimato nel 2015 che l'industria valeva 6.4 miliardi di dollari all'anno, pari a circa il 3% del prodotto interno lordo del paese.
Nonostante ciò, il sistema economico thailandese non ha riconosciuto il contributo dell'industria.
Sono stati compiuti alcuni sforzi per modificare la legge, ma gli scettici dubitano che verrà attuata a causa della diffusa corruzione e concussione. Con l'attuale "sistema", i locali di solito pagano ufficiosamente le forze dell'ordine e varie agenzie per evitare di essere perseguiti e chiusi. Ciò crea un flusso di entrate redditizio per le agenzie coinvolte. Nel frattempo, messaggi ufficiali come "Non ci sono segni di prostituzione a Pattaya" vengono regolarmente derisi dai critici sui social media.
Mai Janta, una prostituta da dieci anni, è tra coloro che sperano in un cambiamento. Sostiene i cambiamenti e desidera che la società thailandese comprenda il valore delle lavoratrici del sesso e le riconosca come lavoratrici legali. "Dovremmo essere visti come normali lavoratori", ha detto a Nikkei Asia, "ed essere in grado di lavorare legalmente".
Articolo originale: Nikkei asiatico
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