BANGKOK 8 febbraio 2023 – L'UNICEF Thailandia lancia un appello di emergenza al pubblico thailandese affinché fornisca assistenza urgente a decine di migliaia di bambini e alle loro famiglie che stanno soffrendo gravemente a causa dei catastrofici terremoti che hanno colpito il confine tra Siria e Türkiye il 6 febbraio.
Secondo le autorità, nei due paesi, migliaia di persone sono state uccise, compresi bambini, con altre migliaia di feriti. È probabile che questi numeri aumentino.
"Il tempo è assolutamente fondamentale in un'emergenza come questa", ha detto Kyungsun Kim, Rappresentante UNICEF in Thailandia. "L'UNICEF sta lavorando per fornire forniture essenziali tra cui forniture mediche, kit per l'igiene, coperte e vestiti invernali, nutrimento alle famiglie bisognose, ripristinare le forniture idriche dopo che le stazioni idriche sono state danneggiate, proteggere i bambini che hanno perso o sono stati separati dalle loro famiglie e fornire assistenza emotiva sostegno ai bambini traumatizzati. Sta anche lavorando per creare spazi sicuri per i bambini e le famiglie sfollati”.
In Türkiye, gli sforzi sono attualmente concentrati sulla ricerca e il soccorso e l'UNICEF si sta coordinando con il governo e la presidenza per la gestione dei disastri e delle emergenze sui bisogni emergenti legati alla più ampia risposta umanitaria. In Siria, l'UNICEF sta valutando l'impatto dei terremoti e si prepara a sostenere la risposta umanitaria in coordinamento con i partner.
Il primo terremoto di magnitudo 7.7 ha colpito poco dopo 04:00 ora locale, quando molti bambini e famiglie dormivano a casa, con una seconda scossa di magnitudo 7.5 che ha colpito nel corso della giornata.
È probabile che migliaia di case siano state distrutte, sfollando le famiglie ed esponendole alle intemperie in un periodo dell'anno in cui le temperature scendono regolarmente sotto lo zero e la neve e la pioggia gelata sono comuni. Forti tempeste di neve hanno recentemente colpito anche parti della Siria e della Turchia, con previsioni di ulteriori temperature sotto lo zero.
"Le immagini che stiamo vedendo dalla Siria e da Türkiye sono strazianti", ha detto Il direttore esecutivo dell'UNICEF Catherine Russell. “Il fatto che il terremoto iniziale sia avvenuto così presto la mattina, quando molti bambini dormivano profondamente, ha reso il terremoto ancora più pericoloso e le scosse di assestamento comportano rischi continui. I nostri cuori e pensieri sono con i bambini e le famiglie colpite, in particolare quelli che hanno perso i propri cari o che sono stati feriti. La nostra priorità immediata è garantire che i bambini e le famiglie colpite ricevano il sostegno di cui hanno disperatamente bisogno”.
È probabile che scuole, ospedali e altre strutture mediche ed educative siano state danneggiate o distrutte dai terremoti, con un ulteriore impatto sui bambini. I potenziali danni alle strade e alle infrastrutture critiche complicheranno anche gli sforzi di ricerca e salvataggio e la più ampia risposta umanitaria.
I bambini in Siria continuano ad affrontare una delle situazioni umanitarie più complesse al mondo. Il peggioramento della crisi economica, le continue ostilità localizzate dopo più di un decennio di conflitti estenuanti, sfollamenti di massa e infrastrutture pubbliche devastate hanno lasciato i due terzi della popolazione bisognosi di assistenza. L'insicurezza alimentare, la dipendenza da fonti d'acqua inaffidabili e alternative, i problemi di protezione e gli alti livelli di abbandono scolastico sono gravi.
Le malattie trasmesse dall'acqua rappresentano un'altra minaccia mortale per i bambini e le famiglie colpite. In Siria, un'epidemia di colera dichiarata il 10 settembre 2022 si è rapidamente diffusa in tutto il Paese, con i bambini particolarmente vulnerabili.
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