Questa mattina, 3 giugno 2022, si è assistito ad un notevole “flip flop”, anche per la Thailandia dove le decisioni spesso cambiano velocemente.
In primo luogo, per riferimento, un flip flop è un improvviso capovolgimento di una decisione, a volte anche se rimuginato o annunciato settimane prima.
Ieri, 2 giugno, il governatore di Phuket ha annunciato un nuovo ordine che conteneva una decisione pilota in cui le mascherine potevano essere rimosse su spiagge, parchi e stadi sportivi all'aperto se a più di due metri da qualcun altro. Sulla carta, specialmente per qualcuno dei paesi occidentali in cui i mandati delle maschere sono scomparsi da mesi, sembra ragionevole.
Tuttavia, entro questa mattina, 3 giugno, meno di un giorno, l'ordine è stato annullato dal governatore e i mandati di mascherina sono rimasti, anche in spiaggia. La reazione del nostro pubblico di lingua inglese è stata rapida e quasi universalmente negativa sui social media. Ad essere onesti, il mandato non sembra infastidire la maggior parte del nostro personale thailandese o molti lettori thailandesi. Ma certamente infastidisce i potenziali turisti provenienti da molti paesi, il che è un grande obiettivo per la Thailandia per recuperare l'industria del turismo. Infastidisce anche molti espatriati, almeno leggendo le nostre e-mail e i commenti sui social media.
Non è chiaro cosa abbia portato a questa rapida inversione di tendenza, anche se molte persone hanno ipotizzato una possibile influenza del governo centrale dal Center for Covid-19 Situation Administration, o CCSA, che gestisce la risposta per Covid-19 per il Regno.
La Thailandia ha avuto un mandato di maschera, coperto in una forma o nell'altra dal decreto di emergenza, da quando fondamentalmente è iniziato il Covid19. Questo non è insolito poiché molti paesi hanno avuto questo. Ciò che è insolito è che la Thailandia ha ancora un mandato totale all'aperto, anche se uno è completamente solo alla guida della propria moto o camminando su una spiaggia. E sì, una CAN, se la polizia decide di farlo, essere accusata di non aver indossato la mascherina ai sensi delle norme del decreto di emergenza in vigore, attualmente prorogate fino a fine luglio 2022.
La maggior parte degli altri paesi ha abbandonato i mandati di maschere per esterni, alcuni per oltre un anno. Non entreremo in un argomento scientifico su questo editoriale sulle maschere e l'efficacia all'esterno, notiamo solo che la maggior parte dei paesi, inclusi alcuni vicini della Thailandia come Indonesia, Singapore, Malesia e Cambogia, hanno abbandonato i mandati all'aperto.
Da mesi ormai, la Thailandia fa avanti e indietro sulla potenziale fine del mandato della maschera, per lo meno all'aperto in luoghi come parchi, spiagge o aree turistiche.
A metà del mese scorso, maggio 2022, il Ministero della Salute Pubblica thailandese ha annunciato che stavano cercando di annullare i mandati di maschere, a almeno all'aperto e in zone poco affollate, o in auto da soli, ecc. Il feedback, soprattutto da parte di stranieri e potenziali turisti, è stato immediato e positivo.
Tuttavia, solo pochi giorni dopo, apparentemente da dibattiti avanti e indietro dietro le quinte con funzionari thailandesi con opinioni diverse, questa proposta è cambiata in "solo determinate aree e zone".
Poi, solo pochi giorni dopo, sia il primo ministro thailandese Prayut Chan-O-Cha che il ministro della sanità pubblica Anutin Charnvirakul hanno affermato di non essere d'accordo con la proposta e che le persone dovrebbero indossare sempre le maschere tranne quando si trovano nelle loro case private, essenzialmente uccidendo la proposta per ora.
Ciò ha portato il governatore di Phuket apparentemente a cercare di rilassarsi all'esterno e ad essere chiuso ieri.
In particolare, il settore del turismo, dell'ospitalità e degli affari e persino il nuovo governatore di Bangkok hanno affermato che il mandato dovrebbe essere allentato, almeno all'aperto e nelle aree turistiche, ma con gli alti funzionari riluttanti ad allentare anche leggermente il mandato, questo sembra improbabile per ora. Naturalmente, l'applicazione del mandato in realtà è bassa, soprattutto su isole e aree turistiche come Pattaya. Molte persone infatti hanno smesso del tutto di indossare le mascherine tranne che alle 7-11, soprattutto turisti stranieri, in queste zone.
Tuttavia, per un turista straniero che potrebbe non conoscere questo fatto o fare ricerche, tutto ciò che potrebbe vedere è che il paese ha ancora un mandato all'aperto e di conseguenza potrebbe scegliere una destinazione di vacanza diversa. Naturalmente, il flip flop avanti e indietro non aiuterà nessuno.
Ora, ovviamente, anche se il mandato fosse revocato, si potrebbe comunque indossare una maschera se lo desiderano. Appoggio la scelta di tutti di farlo e sono un fan delle maschere non in tessuto adeguatamente attrezzate per le aree affollate e prive di ventilazione, con la maschera che viene pulita e cambiata regolarmente. Ma, sfortunatamente, non è quello che sta succedendo attualmente e quasi tutte le maschere che indossano sono diventate rispettose o teatro, almeno a Pattaya, come da solo su una moto, in spiaggia o infilarsi per passare attraverso l'ingresso di un bar affollato o al ristorante e poi decollare subito.
Fino a quando i decisori non potranno riunirsi e trovare una ragionevole politica di via di mezzo, almeno per ora, il turismo continuerà a soffrire e le persone continueranno a essere confuse.
