BANGKOK– La chiusura delle scuole ha causato danni ingenti e persistenti all'apprendimento e al benessere dei bambini. Un rapporto globale congiunto recentemente pubblicato dall'UNESCO, dall'UNICEF e dalla Banca mondiale ha rilevato che gli studenti nella maggior parte dei paesi sono rimasti indietro nel loro apprendimento, in particolare i bambini che vivono nelle famiglie più povere, nelle zone rurali, i bambini con disabilità e i bambini più piccoli.
Nel lanciare il rapporto globale, Stefania Giannini, vicedirettore generale dell'istruzione dell'UNESCO, Robert Jenkins, direttore dell'istruzione dell'UNICEF, e Jaime Saavedra, direttore globale dell'istruzione della Banca mondiale, hanno rilasciato una dichiarazione congiunta in cui invitano i paesi a intensificare gli sforzi per portare ogni bambino a scuola e attuare urgentemente strategie di recupero dell'apprendimento per aiutare i bambini a compensare le perdite di apprendimento che possono avere conseguenze per tutta la vita sulla salute e il benessere dei bambini, sull'apprendimento futuro e sull'occupazione.
"Con un totale di 2 trilioni di ore di istruzione di persona perse a causa della chiusura delle scuole da marzo 2020, gli studenti in più di 4 in 5 paesi sono rimasti indietro nel loro apprendimento", osserva la dichiarazione. “Le abilità di base su cui si basa ogni aspetto dell'istruzione sono state cancellate in molti paesi. I bambini hanno dimenticato come leggere e scrivere; alcuni non sono in grado di riconoscere le lettere. I bambini che stavano per iniziare la scuola per la prima volta non hanno mai avuto la possibilità di apprendere queste abilità in primo luogo, poiché l'istruzione della prima infanzia è scomparsa nella maggior parte dei paesi".
«L'allarme è suonato molte volte. A sei mesi dall'inizio della pandemia, con la mancanza di accesso all'apprendimento a distanza, sapevamo già che almeno un terzo degli scolari a livello globale era completamente escluso dalla propria istruzione. Sapevamo che circa 24 milioni di bambini e giovani rischiavano di abbandonare del tutto gli studi. Sapevamo che il lavoro minorile e i matrimoni precoci sarebbero aumentati. Eppure, non si sta facendo abbastanza per aiutare i bambini a recuperare ciò che hanno perso”. la dichiarazione ha aggiunto.
In Thailandia, la chiusura prolungata delle scuole ha colpito milioni di bambini, in particolare i più vulnerabili che non hanno accesso all'apprendimento online. Secondo un sondaggio dell'Ufficio nazionale di statistica nel 2020, quasi la metà delle famiglie in Thailandia non era pronta per l'apprendimento online; il 51% non aveva accesso a dispositivi per l'apprendimento online; Il 26% non aveva accesso a Internet per l'apprendimento online e il 40% dei genitori e degli operatori sanitari ha affermato di non aver avuto il tempo di supervisionare l'apprendimento online dei propri figli.
Nonostante gli sforzi per migliorare l'accesso a Internet più veloce, integrare più tecnologia e ridurre le dimensioni delle classi nelle scuole, il mese scorso l'Office of Education Council ha riferito che la pandemia ha influito negativamente sulla qualità complessiva dell'insegnamento e sul numero di bambini assenti sia online che offline le aule sono aumentate.
L'UNICEF Thailandia sta lavorando con partner, tra cui il Ministero dell'Istruzione e il Fondo per l'Equitable Education, per garantire un'apertura sicura delle scuole e aiutare i bambini a recuperare le lezioni. Nell'ambito del progetto pilota in corso di attuazione in 40 scuole della provincia di Samut Sakorn, l'UNICEF sta aiutando i partner a valutare l'entità della perdita di apprendimento dei bambini, organizzando la formazione degli insegnanti e fornendo loro materiali e risorse in modo che gli insegnanti possano aiutare ogni bambino con lezioni di recupero su misura facilitando al contempo il recupero generale dell'istruzione. L'apprendimento di questo progetto verrà utilizzato per pianificare uno sforzo a livello nazionale per affrontare la perdita di apprendimento.
"La Thailandia ha avviato un'iniziativa a livello nazionale per identificare i bambini che non tornano o che rischiano di non tornare a scuola", ha affermato Kyungsun Kim, rappresentante dell'UNICEF per la Thailandia. “La pandemia rappresenta la più grande minaccia per l'istruzione a cui abbiamo assistito fino ad oggi. L'UNICEF si impegna a collaborare con il Ministero dell'Istruzione e i suoi partner per fare tutto il possibile per proteggere i bambini dalla perdita di apprendimento e dall'essere lasciati indietro. Poiché il nuovo semestre inizierà nelle prossime settimane, dobbiamo garantire che i bambini siano supportati in ogni modo per riportare il loro apprendimento in carreggiata e possano progredire anche oltre ciò che è stato perso. Se non agiamo ora, le conseguenze saranno irreversibili e dureranno per una generazione a venire”.
A livello globale, meno della metà dei paesi descritti nel rapporto sta implementando strategie di recupero dell'apprendimento su larga scala per aiutare i bambini a recuperare ciò che hanno perso. Inoltre, i finanziamenti per l'istruzione sono e continuano a essere disperatamente insufficienti. I paesi hanno assegnato in media il 3% dei loro pacchetti di stimolo COVID-19 all'istruzione. Nei paesi a reddito basso e medio-basso, l'allocazione era inferiore all'1%.
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