BANGKOK, 2 dicembre 2021 – Il numero di bambini con disabilità a livello globale è stimato a quasi 240 milioni, secondo un nuovo rapporto dell'UNICEF che conferma che i bambini con disabilità sono svantaggiati nella maggior parte degli aspetti del benessere dei bambini rispetto ai bambini senza disabilità.
Rilasciato a novembre prima del Giornata internazionale delle persone con disabilità il 3 dicembre, il rapporto di analisi più completo dell'UNICEF, Visto, contato, incluso: utilizzo dei dati per fare luce sul benessere dei bambini con disabilità, ha rilevato che 1 bambino su 10 in tutto il mondo ha una disabilità. La nuova stima globale è superiore alle stime precedenti in quanto si basa su una comprensione più inclusiva delle disabilità, che considera le difficoltà in diversi domini di funzionamento, nonché i sintomi di ansia e depressione.
"I bambini con disabilità sono tra i gruppi più vulnerabili in ogni società e hanno le minori opportunità in ogni aspetto della vita", ha affermato Kyungsun Kim, Rappresentante UNICEF per la Thailandia. “Di fronte allo stigma e alla discriminazione, è meno probabile che frequentino la scuola, accedano ai servizi sanitari o si facciano sentire la loro voce. La loro disabilità li espone anche a un rischio maggiore di abuso, abbandono e sfruttamento. Questo deve cambiare perché nessun bambino dovrebbe essere lasciato indietro”.
I dati sui bambini con disabilità sono spesso limitati e sottovalutati. In Thailandia, il National Statistical Office (NSO), con il supporto tecnico dell'UNICEF, ha utilizzato il Modulo per il funzionamento dei bambini sviluppato dal Washington Group e dall'UNICEF per l'Indagine nazionale sulla disabilità nel 2017, che per la prima volta ha raccolto informazioni sulle caratteristiche della disabilità per i bambini di età compresa tra i 2 e i 17 anni.
Secondo il sondaggio del 2017, quasi 140,000 bambini in Thailandia vivere con una qualche forma di disabilità. La maggior parte di loro vive in famiglie povere. Di 38 per cento sono fuori scuola; 27 per cento non hanno accesso ai servizi di promozione della salute e 4 per cento non hanno accesso alle cure mediche quando sono malati. Inoltre, quasi la metà di loro non sono registrati presso il governo e non ricevono un sussidio di invalidità mensile.
Il nuovo rapporto globale dell'UNICEF include dati provenienti da 42 paesi e copre più di 60 indicatori del benessere dei bambini: dalla nutrizione e salute, all'accesso all'acqua e ai servizi igienici, alla protezione dalla violenza e allo sfruttamento e all'istruzione. Rispetto ai bambini senza disabilità, i bambini con disabilità sono:
- il 24% di probabilità in meno di ricevere stimolazione precoce e cure reattive;
- il 42% in meno di probabilità di avere capacità di lettura e matematica di base;
- il 25 per cento in più di probabilità di essere ubriachi (troppo magri per la loro altezza) e il 34 per cento in più di essere rachitici (troppo bassi per la loro età);
- 53% in più di probabilità di avere sintomi di infezione respiratoria acuta;
- 49 per cento in più di probabilità di non aver mai frequentato la scuola;
- 47% in più di probabilità di abbandonare la scuola primaria, il 33% in più di probabilità di abbandonare la scuola secondaria inferiore e il 27% in più di probabilità di abbandonare la scuola secondaria superiore;
- 51 per cento in più di probabilità di sentirsi infelice;
- il 41% in più di probabilità di sentirsi discriminato;
- Il 32% in più di probabilità di subire gravi punizioni corporali.
Anche l'esperienza della disabilità varia notevolmente, a seconda del tipo di disabilità, del luogo in cui vive il bambino e dei servizi a cui può accedere. Ad esempio, i tassi di abbandono scolastico sono più elevati tra i bambini con disabilità multiple e le disparità diventano più significative se si tiene conto della gravità della disabilità. Ciò evidenzia l'importanza di progettare soluzioni mirate per affrontare le disuguaglianze.
L'UNICEF chiede al governo e alla società in generale di farlo fornire pari opportunità per i bambini e le persone con disabilità, eliminare lo stigma e la discriminazione e garantire loro parità di trattamento e accesso a servizi sanitari e educativi inclusivi e di qualità, nonché alle tecnologie assistive. L'UNICEF esorta anche il governo e la società civile a farlo consultare bambini e persone con disabilità ed considerare le loro esigenze specifiche quando si fornisce assistenza sanitaria, istruzione, salute mentale e servizi di protezione.
In Thailandia, l'UNICEF sta attualmente lavorando con l'NSO e il Dipartimento per l'empowerment delle persone con disabilità per promuovere dati di qualità sui bambini con disabilità e garantire che i bambini e le persone con disabilità abbiano parità di accesso a servizi inclusivi e di qualità nonché assegno di invalidità hanno diritto.
"Ogni bambino con disabilità ha abilità uniche proprio come qualsiasi altro bambino", ha aggiunto Kim. “È nostro dovere garantire che i bambini con disabilità ricevano supporto e opportunità extra in modo che possano trovare le loro capacità uniche, raggiungere il loro pieno potenziale, realizzare i loro sogni e contribuire in modo significativo alla società”.
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