BANGKOK 10 ottobre 2021 – In occasione della Giornata mondiale della salute mentale del 10 ottobre, l'UNICEF e il Dipartimento della salute mentale (DMH) hanno espresso preoccupazione per il continuo impatto negativo del COVID-19 sulla salute mentale dei bambini e dei giovani in Thailandia, poiché un numero significativo di adolescenti affronta stress e ansia e depressione.
Una recente valutazione della salute mentale tra gli adolescenti in Thailandia lo ha rilevato Il 28% degli adolescenti sperimenta alti livelli di stress, mentre il 32% è a rischio di depressione e il 22% è a rischio di suicidio, secondo il Mental Health Check-in di DMH, una piattaforma online di valutazione della salute mentale che ha raccolto dati da 183,974 adolescenti durante i 18 mesi di pandemia di COVID-19 dal 1 gennaio 2020 al 30 settembre 2021.
In un sondaggio separato condotto dall'UNICEF lo scorso anno, 7 bambini e giovani su 10 hanno riferito di una salute mentale peggiore a causa dell'impatto del COVID-19 sulle loro vite. La maggior parte di loro era preoccupata per il reddito familiare, gli studi e il futuro dell'istruzione e dell'occupazione.
"Un numero crescente di bambini e adolescenti in Thailandia e nel mondo si trova ad affrontare condizioni e disturbi di salute mentale e riteniamo che questa sia solo la punta dell'iceberg", ha affermato Kyungsun Kim, Rappresentante UNICEF per la Thailandia. “Sebbene l'impatto della cattiva salute mentale tra bambini e giovani sia significativo con il potenziale di avere conseguenze per tutta la vita, la salute mentale rimane in gran parte trascurata e sottovalutata, spesso persino nascosta a causa dello stigma e della vergogna che circondano il problema. Questo è qualcosa che tutti noi dobbiamo affrontare, per destigmatizzare le condizioni di salute mentale, incoraggiare la conversazione su di esso e rendere i servizi e il supporto facilmente disponibili per coloro che ne hanno bisogno".
All'inizio di questa settimana, L'UNICEF ha pubblicato un rapporto di punta globale Lo stato dei bambini nel mondo 2021; On My Mind: promuovere, proteggere e prendersi cura della salute mentale dei bambini che sottolinea che almeno 1 bambino su 7 in tutto il mondo è stato direttamente colpito dal lockdown, mentre più di 1.6 miliardi di bambini hanno subito una perdita di istruzione. Il rapporto avverte inoltre che bambini e giovani potrebbero risentire dell'impatto del COVID-19 sulla loro salute mentale e sul loro benessere per molti anni a venire.
Anche prima della pandemia, i bambini e i giovani hanno sopportato il peso delle condizioni di salute mentale senza investimenti significativi per affrontarle, aggiunge il rapporto. Secondo le ultime stime disponibili, si stima che più di 1 adolescente su 7 di età compresa tra 10 e 19 anni a livello globale conviva con un disturbo mentale diagnosticato. Quasi 46,000 adolescenti muoiono per suicidio ogni anno, tra le prime cinque cause di morte per la loro fascia di età.
In Thailandia, il suicidio è la principale causa di morte tra gli adolescenti. Nel 2019, circa 800 adolescenti e giovani di età compresa tra 10 e 29 anni vecchio suicidato, secondo DMH. I dati del 2019 del DMH's Child and Adolescent Mental Health Rajanagarindra Institute (CAMRI) mostrano anche che più di 10,000 bambini tra i 10 e i 19 anni chiamati a chiedere supporto per la salute mentale tramite la Hotline 1323, con i primi tre problemi segnalati durante le chiamate legate a stress e ansia, relazioni sentimentali e depressione.
Dr. Amporn Benjapolpitak, Direttore Generale di DMH, ha affermato che la pandemia ha colpito in modo significativo bambini, giovani e genitori. Per i bambini che non si stanno adattando al nuovo ambiente di apprendimento, la loro istruzione e il loro sviluppo potrebbero risentirne nel lungo periodo. Molti genitori non riescono a conciliare lavoro e prendersi cura dei propri figli. Le restrizioni dovute al COVID-19, tra cui il distanziamento fisico e un minor numero di attività all'aperto, non solo hanno influito sui legami familiari, ma hanno anche causato stress tra i bambini. Molti sono diventati meno socievoli e più dipendenti dai dispositivi. Ciò porta anche a una maggiore incidenza di conflitti familiari e violenza domestica, con conseguenti problemi di salute mentale o addirittura suicidio. DMH sta lavorando con le agenzie collegate e l'UNICEF per monitorare più da vicino la salute mentale dei bambini e dei giovani.
La mancanza di conoscenza e consapevolezza sulla salute mentale, lo stigma associato e la mancanza di risorse e finanziamenti per la salute mentale impediscono a troppi bambini e adolescenti di sperimentare una salute mentale positiva o di accedere al supporto e ai servizi di cui hanno bisogno. Secondo CAMRI, La Thailandia ha solo 200 psichiatri specializzati in salute mentale di bambini e adolescenti per 15 milioni di adolescenti.
L'UNICEF e il DMH stanno lavorando con i partner per promuovere l'accesso a servizi e servizi di salute mentale di qualità e tempestivi per bambini e giovani. La partnership mira anche a rompere il silenzio che circonda le condizioni di salute mentale incoraggiando il dialogo, affrontando lo stigma e promuovendo una migliore comprensione della salute mentale tra i bambini e gli adolescenti, i genitori e la società nel suo insieme.
Nel 2020 sono stati implementati UNICEF, DMH e JOOX Thailandia La campagna Il suono della felicità incoraggiare i bambini e gli adolescenti a parlare della loro salute mentale e del loro benessere e cercare sostegno. Attraverso podcast e canzoni, la campagna mirava ad affrontare le percezioni negative sulla salute mentale e incoraggiare i giovani a parlare delle sfide della salute mentale con i loro amici e familiari o con qualcuno di cui si fidano.
"L'UNICEF si impegna a lavorare con DMH, le autorità educative e altri partner per garantire che i bambini crescano e imparino in un ambiente sicuro, amorevole e protettivo che supporti il loro benessere mentale. Vogliamo assicurarci che i bambini e gli adolescenti possano sempre accedere a servizi di salute mentale professionali amichevoli, tempestivi e di qualità ogni volta che ne hanno bisogno”. Kim ha aggiunto.
Quello che precede è un comunicato stampa dell'UNICEF Thailandia. È stato pubblicato qui con piena autorizzazione. Le loro dichiarazioni e opinioni sono le loro.
