4 agosto 2021: la candidatura della Thailandia per la terza medaglia ai Giochi Olimpici di TOKYO 2020 è iniziata in modo traballante quando i campioni principali Patty Tavatanakit e Ariya Jutanugarn hanno sopportato una prestazione triste dopo il round di apertura del golf femminile al Kasumigaseki Country Club mercoledì.
La vincitrice di ANA Inspiration 2021, Patty o Paphangkorn, ha scambiato due birdie (buche 1 e 12) con due spauracchi (buche 6 e 11) per iniziare il torneo con un par 71 pari per il 23° posto, mentre Ariya ha vinto il Women's British Open 2016 e l'US Women's Open 2018 ha commesso sei spauracchi per un disastroso 77 che l'ha vista in fondo al 58esimo posto insieme a Tiffany Chan di Hong Kong.
La Thailandia è alla ricerca di altre medaglie ai Giochi dopo che Panipak Wongpattanakit ha vinto la medaglia d'oro nel taekwondo femminile 57 kg e il pugile Sudaporn Seesondee è garantito con un bronzo nella boxe femminile sotto i 60 kg.
La svedese Madeline Sagstorm, numero 75 al mondo, vincitrice del Gainbridge LPGA 2020 a Boca Rio, ha dominato il primo round del percorso par 71 da 6,648 yard con un impeccabile 66, un tiro davanti alla numero 1 del mondo Nelly Korda degli Stati Uniti e Aditi Ashok dell'India .
Nonostante un inizio moderato, la numero 13 del mondo Patty era soddisfatta della sua forma e credeva ancora che il divario non fosse troppo grande per recuperare.
“Anche io non ho tirato il punteggio, ma sono comunque in una buona posizione. Suonare per la Thailandia in un evento così grande mi rende così orgoglioso. È come suonare per il mio college", ha detto l'ex studente della UCLA Bruins.
“Il corso è abbastanza solido e un po' veloce. Il mio putter non ha funzionato oggi. Vorrei poter avere il supporto dei fan perché suonare senza pubblico è strano", ha detto il 21enne.
La numero 21 del mondo Ariya, che ha dovuto ritirarsi dopo due round ai Giochi di Rio 2016 a causa di infortuni, non era affatto vicina al suo meglio mentre lottava per colpire i fairway in condizioni estreme.
“Faceva così caldo là fuori. Non ho colpito bene i tee shot, il che mi ha reso difficile giocare", ha detto Ariya che ha vinto due titoli LPGA in questa stagione, uno a casa a Pattaya e l'altro con la sorella maggiore Moriya al Dow Great Lakes Bay International di Michigan.
Tuttavia, a differenza di giocare per se stessa, rappresentare il paese ha messo sotto tensione l'ex numero 1 del mondo, il che ha spiegato perché stava lottando quel giorno.
“Anche se questa è la mia seconda Olimpiade e ne sono onorato, sento la pressione che è sempre il mio problema. Mi sono spinto troppo ma il risultato è cambiato. Ho così tanto lavoro da fare nei prossimi tre giorni. Ma prima cosa, devo sistemare i miei colpi di tee", ha detto Ariya.
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