Quello che segue è un comunicato stampa di Seafood Working Group. Le loro dichiarazioni e opinioni sono le loro.
Washington, DC – Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha rilasciato il suo Rapporto 2021 sulla tratta di esseri umani (TIP). giovedì, declassando la Thailandia a Tier 2 Watch List. Il rapporto ha rilevato che il governo thailandese non ha dimostrato sforzi complessivamente crescenti per affrontare la tratta rispetto all'anno precedente né ha affrontato efficacemente il lavoro forzato dei lavoratori migranti. Numerosi rapporti e indagini hanno coinvolto la Thailandia in abusi sul lavoro e traffico di lavoratori migranti, in particolare nel alla pesca, frutti di mare, e indumento settori. La Thailandia era elencata come Tier 2 per i tre anni precedenti e questa decisione di downgrade dà un importante riconoscimento al fatto che il governo non è riuscito ad affrontare sufficientemente questo problema.
Ad aprile, il Seafood Working Group, una coalizione globale di 30 organizzazioni del lavoro, dei diritti umani e dell'ambiente, commenti inviati al Dipartimento di Stato degli Stati Uniti raccomandando che la Thailandia sia declassata a Tier 2 Watch List. Il gruppo di lavoro ha osservato che la Thailandia non aveva soddisfatto gli standard minimi stabiliti nel US Trafficking Victims Protection Act del 2000.
Il rapporto TIP USA 2021 evidenzia le criticità che hanno portato a questo downgrade, tra cui:
- Il governo thailandese ha avviato un numero significativamente inferiore di indagini sulla tratta, perseguito meno sospetti e condannato meno trafficanti nel 2020 rispetto all'anno precedente.
- Nonostante le notizie diffuse secondo cui il lavoro forzato era prevalente tra i lavoratori migranti in molti settori in Thailandia, il governo ha identificato un basso numero di vittime della tratta rispetto alla portata del problema, i funzionari spesso non avevano una comprensione della tratta di lavoro e il governo non disponeva di procedure standard per gli ispettori del lavoro di deferire potenziali casi alle forze dell'ordine.
- Le autorità thailandesi non hanno mai riferito di aver identificato una vittima del traffico di manodopera a seguito delle ispezioni dei pescherecci condotte nei porti.
- La corruzione e la complicità ufficiale hanno continuato a ostacolare gli sforzi contro la tratta.
- Le leggi sul lavoro hanno impedito ai lavoratori migranti di formare sindacati che potrebbero aver ulteriormente contribuito allo sfruttamento.
- Le leggi sulla diffamazione penale in Thailandia hanno continuato a consentire alle aziende di perseguire le accuse penali contro potenziali vittime e avvocati, anche attraverso azioni legali strategiche contro la partecipazione pubblica, che hanno portato i sostenitori ad affrontare anni di molestie legali.
- I lavoratori nei settori della lavorazione e della pesca dei prodotti ittici hanno dovuto affrontare sempre più straordinari forzati a causa della crescente domanda di prodotti ittici a lunga conservazione durante la pandemia, nonché delle condizioni di lavoro non sicure. Proprietari di navi, intermediari e membri dell'equipaggio di navi senior sottopongono uomini e ragazzi thailandesi, birmani, cambogiani, vietnamiti e indonesiani a lavori forzati su pescherecci thailandesi e di proprietà straniera.
In risposta a questa decisione, Jennifer Rosenbaum, Direttore Esecutivo del Global Labor Justice-International Labor Rights Forum (GLJ-ILRF) ha commentato:
“Lo stato di declassamento della Thailandia nel rapporto TIP 2021 riflette tendenze ben documentate e preoccupanti. Questo status declassato è coerente con il ritiro da parte del governo statunitense delle preferenze commerciali basate sullo sfruttamento estremo dei diritti dei lavoratori, in particolare nel settore della pesca e in relazione ai lavoratori migranti. Esortiamo il governo thailandese ad adottare misure concrete per promuovere la libertà di associazione, compresa la ratifica delle convenzioni ILO 87 e 98 come un forte antidoto al lavoro forzato e alle preoccupazioni relative alla tratta di lavoro. Anche le tutele della libertà di associazione devono essere applicate in modo non discriminatorio, indipendentemente dallo status migratorio”.
Adisorn Kaerdmongol, Coordinatore del Migrant Working Group (MWG) ha commentato:
“Il COVID-19 ha messo in luce le debolezze sottostanti dell'infrastruttura anti-tratta della Thailandia, in particolare il modo in cui non riesce a vedere l'interconnessione tra la tratta di esseri umani e la regolarizzazione dei lavoratori migranti. Invece di capire come le potenziali vittime della tratta come i lavoratori migranti sarebbero ancora più vulnerabili di fronte alla pandemia, il governo ha invece aggravato le vulnerabilità dei lavoratori intensificando la loro operazione per reprimere i lavoratori privi di documenti e i lavoratori con documenti non validi per mostrare i loro sforzi contenere il COVID-19. I lavoratori arrestati sono stati espulsi senza screening indipendentemente dal fatto che potessero essere stati in condizioni di lavoro forzato in un momento in cui il COVID-19 ha intensificato il disagio economico che a sua volta tendeva a peggiorare i diritti umani e le violazioni dei diritti del lavoro".
Papop Siamhan, Direttore della Human Rights and Development Foundation (HRDF) ha commentato:
“L'abuso e lo sfruttamento dei lavoratori migranti nel settore della pesca sono persistenti e continui. Come evidenzia il rapporto TIP, i pescatori subiscono furti di salario, lavorano senza contratto, contraggono regolarmente debiti da intermediari e datori di lavoro, lavorano dalle 18 alle 20 ore al giorno per sette giorni alla settimana e senza cibo, acqua o forniture mediche adeguate e affrontano minacce e violenze fisiche da parte dei capitani. Si spera che questo downgrade molto appropriato spingerà il governo thailandese a ritenere finalmente i proprietari di pescherecci responsabili degli abusi che stanno commettendo ogni giorno contro i pescatori migranti”.
Attivista per i diritti dei lavoratori migranti (nome nascosto per motivi di sicurezza):
“Soprattutto considerando il modo in cui il governo thailandese ha gestito i migranti utilizzando un quadro di sicurezza ai sensi delle normative relative al controllo del COVID-19, abbiamo solo visto aumentare la vulnerabilità dei migranti e i loro diritti deteriorarsi. La patina di miglioramento che ha portato al precedente aggiornamento del rapporto TIP è stata eliminata e la Thailandia è giustamente tornata nella lista di controllo di livello 2. Rimangono questioni fondamentali che non sono state affrontate e solo i miglioramenti in tali questioni, come consentire ai migranti di organizzare sindacati e un sistema di registrazione riformato, dimostreranno che il governo thailandese è davvero impegnato a proteggere i diritti dei lavoratori migranti e a prevenire la tratta di esseri umani".
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