Ieri, 1 luglio 2021, il Phuket Sandbox è stato finalmente lanciato con grande clamore dal governo thailandese e dall'Autorità per il turismo della Thailandia, ma con feedback per lo più negativo o tiepido sui social media sia in tailandese che in inglese.
Anche i nostri commenti sugli articoli sulla Sandbox sono stati quasi universalmente negativi, con la maggior parte che derideva quelli che vedono come requisiti e scartoffie severi, troppi test Covid-19, mancanza di luoghi di intrattenimento aperti, un processo difficile e confuso per richiedere un certificato di ingresso (COE, dover soggiornare in un hotel SHA e altri reclami su norme e regolamenti.
Prima di andare oltre, consentitemi di collegare alcuni dei nostri articoli passati sul Sandbox per coloro che non sono a conoscenza del programma o di ciò che esso comporta, poiché non approfondirò questo articolo. Ecco alcuni dei nostri articoli recenti per rimanere aggiornati su Sandbox.
Ok, con questo fuori mano, torniamo al mio punto, ciò che la maggior parte delle persone sembra "mancare" nel Sandbox quando considera il progetto. A proposito, la colpa per le persone scomparse è principalmente sulla campagna mediatica dietro il Sandbox che a volte sembrava urlare di nuovo "La Thailandia è spalancata" e trattare questo test (ed è un test) come "i cancelli sono aperti e il turismo è tornato”.
Se fosse stato chiamato il Phuket Sandbox quarantena dell'isola fin dall'inizio e ha chiarito che si trattava di un primo prudente passo per rilanciare il turismo nel Paese a lungo termine, è probabile che la quantità di negatività sarebbe stata sostanzialmente inferiore, soprattutto da quelle persone che non sono il mercato di riferimento per il test. Invece gran parte del blitz mediatico sembrava, come detto sopra, incentrato sul ritorno del turismo, quando in realtà, siamo onesti, la maggior parte delle persone che visitano non sono turisti.
La stragrande maggioranza di coloro che visiteranno il Phuket Sandbox saranno quelli che tornano nel paese da visite all'estero, espatriati, cittadini thailandesi che tornano, uccelli delle nevi (coloro che vengono da tre a sei mesi, principalmente per sfuggire all'inverno nei propri paesi), eccetera. Il numero di turisti in visita da una a due settimane a causa del numero di passaggi, scartoffie e test Covid-19 richiesti per andare sarà probabilmente molto basso e questo senza nemmeno considerare il fatto che l'intrattenimento e i bar, un punto culminante soprattutto per molti turisti a Patong, sono ancora chiusi per ordine del governo. (Nonostante circa il 70% della popolazione sia vaccinata a Phuket, severi requisiti di ingresso e tutti i turisti vaccinati.) Tuttavia, anche la chiusura dell'intrattenimento è sicuramente una decisione deliberata e fa parte del test per garantire che le misure possano essere più controllate.
Quindi, abbiamo stabilito che il Phuket Sandbox è un test, anche se la campagna pubblicitaria non vuole ammetterlo, la maggior parte delle persone che tornano non sono "turisti" e che il programma è una quarantena dell'isola. Tuttavia, questa NON è una brutta cosa. Il Phuket Sandbox è un ENORME passo avanti per la Thailandia in modo positivo anche se NON è il grande ritorno al turismo per il paese che molti vogliono o qualcosa di simile al viaggio pre-covid19 quando potresti saltare su un aereo e semplicemente volare con il tuo passaporto.
Il punto che sembra mancare alla maggior parte delle persone, oltre a quanto sopra, è che questa è la prima volta in un anno e mezzo che la Thailandia consente ciò che chiamano "nessuna quarantena". Sì, in realtà è una quarantena isolana ma è comunque un grosso problema. Questo è GIGANTIC passo per un paese che ha commesso un grave errore sul lato della cautela per l'intera pandemia per quanto riguarda i viaggi all'estero ed è stato criticato da molti per questo. L'altra opzione era una quarantena di quattordici giorni (in realtà 15/16 giorni a seconda di quando si arriva) chiusi in un'unica stanza d'albergo. Se il Sandbox ha successo, è il primo passo importante per sbarazzarsi del draconiano e tanto diffamato processo di quarantena di quattordici giorni. (Almeno per le persone vaccinate.)
Certo, la Thailandia ha provato alcune cose come "Golf Quarantine" e "Yacht Quarantine", ma quelle erano anche per un pubblico molto limitato e per lo più test che raccoglievano dati per il progetto sandbox più grande. La Thailandia aveva anche consentito una certa libertà di movimento negli hotel dopo un certo numero di test Covid-19, come sedersi a bordo piscina, ma questo è stato rimosso dopo il recente focolaio domestico di Covid-19 in Aprile che oggi ha raggiunto un record.
Alcuni mettono in dubbio l'apertura di Phuket con l'aumento dei casi nazionali e mentre il paese tenta di accelerare la propria campagna di vaccinazione, ma la verità è che questo test era probabilmente atteso da tempo e la Thailandia è in una posizione molto difficile economicamente se mancano l'apertura su scala più ampia a Quarter 4 e una seconda alta stagione consecutiva. Phuket, Samui, Pattaya, Chiang Mai e molte altre isole sono state particolarmente colpite dalla mancanza di turismo e delle loro infrastrutture, evidente dalle condizioni di Patong viste nelle foto e dal numero di attività chiuse, che ha già subito un duro colpo. Altri paesi, come il Messico, parti del Sud America, Emirati Arabi Uniti e altri hanno da tempo aperto il turismo anche mentre la pandemia continua, riconoscendo l'importanza per l'economia e che il Covid-19 non se ne andrà presto e attendendolo, come era il piano originale dell'anno scorso, non si svolgerà più per la Thailandia.
Capisco sicuramente la frustrazione e la rabbia di molti che vedono i video e i volantini prodotti con cura e le opportunità fotografiche ecc. Per Phuket Sandbox e la continua esplosione dei media che è il ritorno del turismo. Non sono i grandi cancelli che si aprono, come dicevo prima, ma È un primo passo molto importante, enorme per la Thailandia. È fondamentale che questo test vada bene e poiché il test si espande a Samui e parti di Surat Thani nelle prossime settimane (sebbene con alcune modifiche, incluso più tempo in hotel) anche quei test vadano bene.
Questo test non ha mai avuto lo scopo di attirare decine di migliaia di turisti come prima, è stato progettato per consentire alla Thailandia di immergere con molta attenzione le dita dei piedi nell'acqua del turismo, vedere quanti casi di Covid-19 provengono da visitatori stranieri in un ambiente controllato, raccogliere dati e informazioni ed espandere il programma entro la fine dell'anno. Per coloro che ora sono sconvolti e negativi riguardo al programma, ricorda che l'anno scorso abbiamo avuto il visto turistico speciale con un numero simile di requisiti rigorosi che alla fine sono stati tutti alleggeriti e rilassati.
A coloro che sono sconvolti dal numero di regole, regolamenti e passaggi contenuti nella sandbox, ho un semplice messaggio per te: le regole saranno semplificate, ma ci vorrà del tempo. (e un'ulteriore vaccinazione da parte della Thailandia.) Una vera esperienza e regole "a misura di turista" saranno probabilmente lungo la strada, anche se qualsiasi indovinare su quando è futile. Il Phuket Sandbox, tuttavia, e quelle anime un po' coraggiose che si offrono volontarie per far parte del test, è un GRANDE passo MOLTO importante per l'eventuale ritorno della Thailandia al turismo in generale. Questo non può essere sottovalutato. Non è certo la tazza di tè di tutti, ma è un grande passo.
Grazie per la lettura e il tuo tempo, attendo con impazienza i tuoi pensieri e commenti qui sotto o sui nostri canali di social media, buon fine settimana!
Adam Judd
Co-proprietario, The Pattaya News
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