Opinione: Il futuro del viaggio: come cambierà il viaggio?

Quello che segue è un articolo di opinione di Andrew J. Wood. Le sue affermazioni e opinioni sono interamente sue.

BANGKOK: Per contrastare l'impatto del COVID-19 e prepararsi per il futuro post-pandemia, i viaggi globali dovranno cambiare.

La crisi del COVID-19 rappresenta un'opportunità unica per collaborare al rilancio del settore. La pandemia e le relative restrizioni di viaggio hanno avuto un impatto devastante sul turismo. Questa pausa ha portato a un nuovo inizio e a una nuova immaginazione di come il turismo può essere più solido, redditizio, sostenibile, di grande impatto e responsabile in futuro.

Ora è un'opportunità per unire le parti interessate del turismo mentre riaprono le loro porte in un nuovo capitolo che svilupperà una nuova comprensione dell'equilibrio tra:

bisogni umani vs progresso economico

&

bisogni ambientali/sociali vs. prosperità finanziaria

Il viaggio tornerà. Con l'aumento della vaccinazione, lo abbiamo già visto. Il rimbalzo è significativo. PATA nel suo recente rapporto prevede che gli arrivi di visitatori internazionali nella regione aumenteranno del +50.8% a 113.55 milioni di visitatori quest'anno a 316.50 milioni (+320.3%) l'anno prossimo.

ForwardKeys rileva che i tempi di prenotazione dei lead più brevi sono la nuova normalità. Gli analisti di ForwardKeys che seguono le tendenze del turismo globale nelle future prenotazioni delle compagnie aeree hanno osservato una tendenza continua per il 2021 secondo cui i tempi di consegna delle prenotazioni continuano a ridursi, spesso meno di 4 giorni prima del viaggio.

La Cina, la seconda economia più grande del mondo, la cui popolazione ama viaggiare, ha visto il PIL crescere del 18.3% nel primo trimestre del 2021, rispetto allo stesso periodo dell'anno prima.

Aumentano anche i voli. Qatar Airways, ad esempio, riprenderà i voli per Phuket, con quattro servizi settimanali. La compagnia aerea sta già effettuando 12 voli semi-commerciali settimanali per Bangkok. I nuovi servizi di Phuket aumenteranno il totale a 16 voli a settimana tra Doha e la Thailandia poiché Phuket aprirà a luglio alle nazionalità dei paesi nell'elenco a rischio medio-basso della Thailandia. Se sono stati vaccinati contro il Covid-19 e presentano un certificato di test Covid negativo non dovranno sottoporsi a una quarantena di 14 giorni.

Il WTCC afferma che il futuro dei viaggi e del turismo rientrerà in quattro macro-trend che dovrebbero aprire la strada alla ripresa e oltre. 

•Evoluzione della domanda: le preferenze dei viaggiatori si sono spostate verso ciò che è familiare, prevedibile e affidabile. Le vacanze domestiche e le vacanze all'aperto aumenteranno.

•Salute e igiene: salute, sicurezza e fiducia sono fondamentali in questa nuova era.

•Innovazione e digitalizzazione: il COVID-19 si sta rivelando un catalizzatore inaspettato, con le tecnologie contactless, tra le altre, che offrono esperienze di viaggio sicure e senza interruzioni.

•Sostenibilità: il mondo è stato rinvigorito per affrontare la sostenibilità sociale, ambientale e istituzionale.

Quando il viaggio tornerà, ho identificato 6 tendenze principali che influenzeranno tutti noi: 

1. Gli agenti di viaggio e i professionisti del viaggio diventeranno essenziali

2. Il turismo sostenibile aumenterà

3. Le comunità piccole e locali vedranno crescere il turismo

4. La qualità rispetto alla quantità sarà fondamentale

5. Stare più vicino a casa diventerà la norma

6. Abbiamo bisogno di viaggiare: viaggiare fa bene alla salute mentale

Gli agenti di viaggio e i professionisti di viaggio diventeranno essenziali

Gli agenti di viaggio e i professionisti di viaggio rappresenteranno i due terzi di tutte le prenotazioni di viaggio. Conde Nast Traveller prevede un passaggio alla prenotazione di viaggi tramite agenti e operatori affermati, rilevando le loro inestimabili conoscenze e connessioni con il settore. Il 2020 ci ha mostrato e insegnato che la competenza e la protezione finanziaria della prenotazione tramite un agente di viaggio spesso superano l'importo che si paga in commissione.

Inoltre, i consumatori si rivolgeranno ad agenti specializzati nell'ambiente. Coloro che si preoccupano di dove mandano i propri clienti possono intuitivamente eliminare il greenwashing. Con il calo dei viaggi aerei a causa della pandemia, i viaggi su strada nazionali saranno popolari.

L'industria dei viaggi globale da 8 trilioni di dollari, con frontiere aperte, destinazioni aperte e viaggi senza visto, non tornerà a breve termine, ma la domanda repressa riprenderà nel 2022. Non solo viaggeremo di nuovo, ma torneremo anche fallo meglio.

Questa pausa ci dà il dono del tempo per pensare a come viaggiare in modo più sicuro, consapevole e proteggere il nostro futuro settore e il pianeta.

Il turismo sostenibile aumenterà

Allontanarsi dalla folla ed esplorare i grandi spazi aperti aumenterà di popolarità. Sulla scia della pandemia, gli esperti prevedono che ci sarà più interesse a visitare luoghi meno affollati. I viaggiatori richiederanno politiche di viaggio responsabili. L'industria sta rispondendo promuovendo attivamente un mondo sano oltre i margini di profitto. Inoltre, i viaggiatori stanno riducendo l'impronta di carbonio acquistando compensazioni e soggiornando in hotel ecologici certificati.

Ne beneficeranno le piccole comunità locali

Cambieremo il luogo in cui viaggiamo. Dobbiamo diversificare le nostre sedi per evitare il turismo di massa e concentrarci sui luoghi che ne hanno davvero bisogno. Molte comunità hanno sofferto durante il COVID-19.

Per rafforzare la voce degli operatori più piccoli nell'ecosistema, un buon esempio sono i player tecnologici di viaggio e ospitalità Airbnb, EaseMyTrip, OYO e Yatra, che si sono uniti come Confederation of Hospitality, Technology and Tourism Industry (CHATT). Mirano a promuovere il turismo nazionale, guidare la trasformazione digitale delle attività legate al turismo e coinvolgere in modo proattivo i viaggiatori e l'industria del turismo per essere un leader di pensiero e anche offrire formazione educativa.

La qualità rispetto alla quantità sarà di primaria importanza

Prima di viaggiare, riconsidereremo come e perché viaggiamo, e più viaggi fuori dai sentieri battuti. Evitando la folla e dirigendosi invece verso ampi spazi aperti e natura.

Stare vicino a casa diventerà la norma

Alcuni stanno scoprendo i vantaggi del viaggio anche a casa. Corsi di autoapprendimento; corsi di cucina, una visita a un parco, un pasto in una brasserie all'aperto sul marciapiede o su una terrazza all'aperto mantengono vivo lo spirito del viaggio considerando le sensazioni che il viaggio suscita. Quando confrontiamo tutto con l'essere rinchiusi, una passeggiata al parco può sembrare un viaggio.

Viaggiare e pianificare i viaggi aiutano la salute mentale

Un recente sondaggio negli Stati Uniti ha rilevato che viaggiare migliora l'empatia, l'energia, l'attenzione e la concentrazione. Pianificare un viaggio è altrettanto efficace. Uno studio della Cornell ha anche dimostrato che non vedere l'ora di viaggiare aumenta notevolmente la felicità.

Studiare le mappe e determinare un percorso ti fa sentire come se stessi lavorando per un obiettivo reale. Se accettiamo che le cose potrebbero essere cancellate, possiamo anche espandere la nostra zona di comfort senza troppo stress.