Quella che segue è un'analisi/opinione delle recenti notizie di questa settimana in Thailandia sui piani per "riaprire" il paese ai turisti stranieri vaccinati, essenzialmente per intero, entro 120 giorni, che sarebbero circa metà ottobre e all'inizio del trimestre 4, chiamata anche “Alta Stagione” in Thailandia.

  120 giorni.

Questo è stato l'annuncio del primo ministro thailandese Prayut Chan O'Cha all'inizio di questa settimana alla trasmissione televisiva nazionale in prima serata che ha attirato opinioni dinamicamente diverse, in particolare dai settori economico e medico.

Innanzitutto, se ti sei perso l'annuncio, poiché non esaminerò tutto ciò che ha detto in modo approfondito, puoi verificarlo recuperando qui.

L'annuncio sembrava prendere molte persone alla sprovvista, anche se in realtà il governo thailandese ha dichiarato che ottobre è una data di riapertura più ampia molte, molte volte e la dichiarazione in prima serata del Primo Ministro è stata più di un "Sì, sta per succedere” una riaffermazione che una sorpresa per coloro che hanno seguito regolarmente le cose dietro le quinte.

Tuttavia, ora sembra che la data di riapertura più ampia potrebbe essere più ampia di quanto originariamente previsto.

Arriva questo annuncio solo poche settimane prima del lancio del "Phuket Sandbox", un piano per riportare i turisti stranieri vaccinati sull'isola di Phuket in base a quella che sembra essere una quantità sempre più elevata di regole, scartoffie, test, restrizioni e altre misure che hanno causato parecchi feedback negativi online.

Naturalmente, con il numero di regole proposte per il Sandbox (nulla è ancora definitivo, tra l'altro, che potrebbe cambiare entro la fine della giornata di oggi, poiché la CCSA discuterà le misure questa mattina, ma al momento della stampa.), molti temono che tali regole possano essere applicate anche in qualsiasi periodo di riapertura di ottobre. Sebbene alcune regole siano altamente possibili, è improbabile che la maggior parte di queste sarà in vigore per un'ampia riapertura.

È importante ricordare che Phuket Sandbox, come il piano "Move On" di Pattaya e test simili per Koh Samui, Koh Phangan, ecc PROVE. Tutti sono progettati essenzialmente come esperimenti di raccolta di dati per valutare il vero rischio di far entrare turisti stranieri vaccinati senza quarantena. Lo stesso identico processo è avvenuto l'anno scorso quando è iniziato il programma di quarantena statale alternativo e lo speciale processo di visto turistico, entrambi si sono notevolmente attenuati con il passare del tempo e quasi sicuramente la stessa cosa sarebbe accaduta qui. The Sandbox, Move On, Sealed Routes e altri piani non sono la "grande riapertura" che molti stavano aspettando, ma è invece fondamentalmente la Thailandia che sta lentamente immergendo la punta del piede nell'acqua e avanza con cautela.

Coloro che hanno seguito il processo di quarantena lo scorso anno e che il Paese ha fatto entrare molto lentamente le persone, soprattutto i residenti stranieri, ricorderà le regole iniziali cambiate alla velocità della luce e iniziate in modo estremamente rigido pur essendo alla fine rilassato e rilassato, per lo più solo nel giro di pochi mesi. Questa sembra essere una situazione simile finora.

Il Primo Ministro, nel suo discorso all'inizio di questa settimana sull'apertura del Paese entro 120 giorni, ha ammesso che c'era qualche rischio in questo, ma che il dolore economico che molti stavano affrontando, soprattutto dall'industria del turismo, che è una parte importante dell'economia thailandese (Ufficialmente intorno al 14%, anche se le stime variano in base alla fonte. Ufficiosamente, tuttavia, è più vicino al 20% in quanto i numeri ufficiali non tengono conto del massiccio settore "informale" dell'industria del turismo, che include il t esiste” settore a luci rosse) doveva essere alleviato e doveva essere risolta la “sofferenza del popolo”.

Sì, il governo thailandese è essenzialmente bloccato tra una roccia e un luogo duro.

Perdere la seconda alta stagione consecutiva sarà probabilmente il colpo di grazia per molte aziende, ma lasciare che i cancelli si riaprano veramente ai turisti potrebbe effettivamente causare, ai medici preoccupati, varianti per l'ingresso nel paese e un costo della vita dei cittadini thailandesi ed ex-pat residenti. Ci sono serie (e valide) preoccupazioni da entrambe le parti, con l'intera infrastruttura turistica del Paese a rischio se non trovano il modo di far rientrare le persone senza requisiti soffocanti e quarantene, ma anche valide preoccupazioni sollevate da medici di spicco poiché l'annuncio del primo ministro thailandese che l'apertura comporta enormi rischi intorno al Covid-19.

Destinazioni turistiche come Pattaya, Phuket, Koh Samui e alcune altre sono state sconvolte dagli ultimi quindici mesi di Covid-19 e gran parte delle loro infrastrutture turistiche sono già state gravemente danneggiate. I funzionari del turismo sono profondamente preoccupati per i danni alle infrastrutture e per il "look and feel" di alcune aree come Walking Street a Pattaya e Patong a Phuket, che in precedenza accoglievano migliaia di turisti ogni notte. Anche se è vero che le aree popolari per espatriati di questi luoghi sono andate relativamente bene nonostante la situazione del Covid-19, non sono queste le cose che attirano le folle o per cui le aree sono famose.

Inoltre, gli attuali mesi di chiusura del Covid-19 e il divieto nazionale di alcol nei ristoranti e la chiusura di tutti i bar e la vita notturna hanno ulteriormente colpito un settore già devastato. Solo di recente l'industria dell'intrattenimento si è riunita e ha chiesto un aiuto finanziario significativo (di cui c'è stato poco o nessuno) o per riaprire le proprie attività secondo regole rigide, poiché molti temono che se non possono aprire presto non saranno nemmeno in giro ad accogliere i turisti in ottobre.

Medici di spicco, tuttavia, come Thira Woratanarat e il dottor Yong Poovorawan, nel frattempo, sono profondamente preoccupati per l'apertura annunciata, sottolineando che temono che una quantità sufficiente della popolazione thailandese non sarà vaccinata in tempo per l'apertura e/o l'apertura annunciata, nonostante essendo per turisti completamente vaccinati, potrebbe introdurre varianti del virus Covid-19 che potrebbero causare un'ulteriore perdita di vite umane e stress al sistema ospedaliero thailandese.

La Thailandia ha ha aumentato gli acquisti di vaccini e ora consente alle organizzazioni private e ai governi di ottenere le proprie come ha fatto Pattaya all'inizio di questa settimana, che aiuterà in modo significativo anche la situazione. Ma quattro mesi sono sufficienti per la Thailandia per vaccinare abbastanza popolazione da ridurre qualsiasi rischio sostanziale di far entrare i turisti?

È difficile da dire. Il programma di vaccinazione finora è stato, beh, a dir poco difficile, ma quando la Thailandia inizia a trovare la sua posizione ed espandere il programma e le forniture di vaccini aumentano, la situazione dovrebbe migliorare notevolmente. La Thailandia ha un programma di volontari sanitari molto capace e ampio, forte di oltre un milione di persone, che è stata una forza importante durante la prima ondata di Covid-19 degli ultimi anni e le relative chiusure e potrebbe aiutare in modo significativo con questo programma, trovando quelli più a rischio nelle aree rurali.

Destinazioni turistiche come Phuket si sta già avvicinando rapidamente al 70% della popolazione vaccinata e anche altri punti caldi del turismo hanno avuto la priorità con il programma di vaccinazione in Thailandia, poiché il governo thailandese ha continuamente affermato di riconoscere l'importanza del turismo per l'economia. Koh Larn è già oltre il 70%, una popolare isola turistica al largo di Pattaya, e punta ancora più in alto nelle prossime settimane.

Tuttavia, gli anziani e i vulnerabili della Thailandia nel complesso rimangono a un livello molto basso della percentuale complessiva di vaccinati e hanno una lunga, lunga strada da percorrere. È del tutto possibile che alcune regole e restrizioni su dove possono recarsi i turisti saranno in vigore per ottobre, ma la preoccupazione dei medici è che le persone, in particolare i cittadini thailandesi e i lavoratori migranti in cerca di lavoro, viaggeranno ancora tra le aree, diffondendo potenzialmente il Covid- 19 alle aree non turistiche più rurali e che interessano quelle più a rischio. Naturalmente, i confini porosi della Thailandia e una difficile situazione politica in Myanmar hanno già portato a molti viaggi non regolamentati da parte dei lavoratori migranti, probabilmente una delle principali fonti dei recenti focolai in Thailandia.

Il governo thailandese ha molto lavoro da fare in termini di vaccinazioni se vuole davvero aprire il paese per l'alta stagione. Spero davvero che possano farlo essendo sul campo da quando è scoppiato il virus Covid-19 in Thailandia, l'economia del turismo e dell'ospitalità ne ha disperatamente bisogno, ma dobbiamo anche assicurarci di farlo nel modo più accurato possibile, bilanciando salute ed economia.

Alla fine della giornata, sia l'industria del turismo che acclama la decisione di riavviare l'industria in frantumi sia i medici che avvertono dei rischi di Covid-19 hanno probabilmente entrambi ragione. Tuttavia, la soluzione, per ora, è lavorare insieme, piuttosto che scegliere da che parte stare, per bilanciare entrambi i fattori, vaccinare (soprattutto gli anziani e i vulnerabili) il più rapidamente possibile ed essere trasparenti sulle sfide future senza giocare al gioco della colpa.

Siamo a ottobre 2021: speriamo che funzioni. È così facile essere negativi, soprattutto con molte promesse infrante e speranze infrante e difficili come lo è stato l'ultimo anno e mezzo, ma invece di fare affidamento sulla negatività e sul puntare il dito se ci fossimo uniti e abbiamo costruito soluzioni solide insieme, questa situazione può essere risolto e possiamo garantire che sia il sistema sanitario della Thailandia sia protetto (così come quelli più a rischio di Covid-19) sia che l'economia possa riprendersi, guidata dall'industria del turismo in frantumi.

E, ultimo ma non meno importante, per tutti coloro che non sono stati in grado di visitare la Thailandia per due anni per molti, possono tornare in un paese che si è ripreso dal punto di vista ambientale in molte aree in modo assolutamente meraviglioso e sta aspettando il loro ritorno.

Adam Judd

Co-proprietario, TPN Media, 18 giugno 2021