Popolazione senzatetto in aumento a Pattaya mentre continuano le misure di Covid-19, residenti locali preoccupati

Pattaya, Thailandia-

I residenti locali di Pattaya esprimono preoccupazione per quello che affermano essere un numero crescente di senzatetto residenti nelle strade della città, molti dei quali hanno perso il lavoro e il luogo di residenza a causa delle misure, delle restrizioni e della mancanza di turisti del Covid-19.

Inoltre, con centinaia di attività chiuse, alcune permanentemente e altre temporaneamente, i senzatetto ora dormono e vivono direttamente intorno, davanti e in alcuni casi all'interno di luoghi abbandonati o chiusi. La città di Pattaya ha chiuso solo per due settimane luoghi di intrattenimento, negozi di massaggi, cinema, ecc., insieme ad altri luoghi, ma il vero fattore che danneggia la città attualmente secondo i funzionari della città di Pattaya è che con l'attuale ciclo di Covid-19 stranieri i turisti senza quarantena non sono stati in grado di visitare per oltre un anno e il turismo interno è crollato quasi a zero a causa della paura del Covid-19. Ciò ha causato difficoltà alla vasta industria del turismo della città, che si stima oltre l'80% del PIL locale, anche se un'attività può rimanere aperta.

Gli hotel stanno ancora una volta chiudendo temporaneamente e licenziando il personale, i ristoranti non possono vendere alcolici e i loro orari sono stati ridotti causando anche la chiusura temporanea di molti e centinaia di attività commerciali che dipendono dai turisti come sarti, lavanderia, gite in barca, attrazioni turistiche e altri sono chiuso o in difficoltà per mancanza di turismo. Nel 2019, Pattaya è stata uno dei primi 20 luoghi più visitati al mondo con circa dieci milioni di turisti stranieri e circa 7 milioni di turisti nazionali, arrivando con Phuket come la destinazione non Bangkok più popolare in Thailandia. Covid-19, che ora si estende per oltre un anno e chiude la famosa (o famigerata a seconda della prospettiva) vita notturna di Pattaya per la terza volta in dodici mesi.

La popolazione dei senzatetto è sempre esistita a Pattaya ma è aumentata esponenzialmente (insieme alla popolazione animale senza fissa dimora che ha visto aumentare il numero stimato di centinaia di randagi, in particolare cani, intorno a Pattaya, ma questa è una storia diversa) ed è aumentata soprattutto durante ogni round di misure e restrizioni Covid-19. Pattaya City ha fatto diverse cose per tentare di controllare il problema, alcune con successo, altre no.

Le foto in questo post sono state scattate il 25 aprile 2021 e riflettono solo una piccola parte dei senzatetto in crescita in città. Il problema è complesso, secondo le autorità provinciali di Chonburi che lavorano con i senzatetto e gestiscono centri di accoglienza, poiché molti di quelli nelle strade hanno malattie fisiche e mentali o tossicodipendenze. In effetti, alcuni residenti locali si sono recentemente lamentati con il municipio per aver presumibilmente visto senzatetto vivere di fronte ad attività chiuse consumare apertamente droghe illegali. Si sono anche lamentati del fatto che alcuni precedenti settori commerciali avessero un aspetto scadente con rifugi improvvisati, spazzatura e altre presunte violazioni.

Secondo l'autorità provinciale di Chonburi, molti dei senzatetto sono anche cittadini stranieri provenienti da Cambogia, Laos o Myanmar che non possono tornare a casa per una serie di motivi, tra cui disordini nei propri paesi o chiusura delle frontiere a causa del Covid-19. Molti hanno lavorato nel settore dei servizi o dell'ospitalità, ma hanno perso il lavoro e ora non sono in grado di andarsene. Mandarli a casa spesso non è un'opzione, soprattutto per i cittadini del Myanmar. I senzatetto che sono cittadini thailandesi spesso non vogliono lasciare la loro provincia di origine poiché trovare cibo e mendicare è ancora molto più facile a Pattaya che in una provincia remota.

I funzionari della città di Pattaya hanno dichiarato che continueranno a tentare di offrire supporto ai senzatetto locali e ad assicurarsi che non stiano violando alcuna legge. Una cosa è certa: più a lungo la situazione del Covid-19 continua a causare la chiusura delle attività commerciali e la perdita dei mezzi di sussistenza da parte delle persone, più i senzatetto si vedono nelle strade della zona.