Nota dell'editore: quanto segue è un contributo di uno dei nostri lettori che si è offerto di condividere le sue recenti esperienze nel passare attraverso il processo di quarantena in uno stato alternativo e altri requisiti per entrare di recente in Thailandia e sta attualmente concludendo il suo periodo di quarantena. Condivide questo per dare, si spera, ad altri un'idea dell'esperienza. I suoi pensieri, foto e opinioni sono suoi.
Sono un inglese di 66 anni che vive in una piccola città nel nord-est dell'Inghilterra. All'inizio di dicembre del 2020, mi ero reso conto che il mondo, e il mio mondo, stavano cambiando a causa del Covid. I ristoranti erano chiusi, le palestre erano chiuse, i caffè, i luoghi di intrattenimento e i pub erano chiusi, il tempo era freddo e tutto era estremamente miserabile.
In genere mi godo il Natale in Inghilterra, anche il clima freddo e gelido perché è un momento di divertimento e feste che celebrano la nostra eredità cristiana, i regali vengono dati e ricevuti, il cibo e il vino sono abbondanti e le famiglie si uniscono tradizionalmente. Un grande momento normalmente! Non quest'anno.
Ma ho iniziato a pensare a dopo Natale (25 dicembre). Nei mesi di gennaio e febbraio quando è buio per gran parte della giornata e il tempo è gelido. Uscire con cappello, guanti e stivali pesanti e avere ancora così tanto freddo e con quasi ovunque chiusi a causa delle normative Covid-19. Più ci pensavo e più mi rendevo conto che davvero, davvero non potevo essere in Inghilterra durante i mesi invernali. Inoltre, nessuno sa quando l'Inghilterra allenterà le sue restrizioni Covid-19 e potrebbero volerci mesi.
Amo la Thailandia e l'ho visitata in molte occasioni e ho pensato al mio inverno trascorso a Pattaya, Hua Hin e Surin: clima caldo, cibo fresco, sorrisi tutt'intorno e, per farang, un rapporto qualità-prezzo molto migliore dell'Europa. Sì, ora ci sono alcune restrizioni Covid-19 anche in Thailandia, ma non è affatto vicino alla situazione in Inghilterra. Quindi, la mia mente era decisa. La Thailandia sarebbe stata la mia destinazione ideale. Ma come ci viaggio in questi tempi covid? Di solito vado al consolato tailandese locale, compilo un modulo, aspetto due giorni per il visto, prenoto un volo e poi viaggio.
Ma ora oh come sono cambiate le cose. In primo luogo, tutti mi hanno detto che non potevo viaggiare e lasciare l'Inghilterra a causa delle regole di blocco e, in secondo luogo, hanno detto che la Thailandia è chiusa. Sono andato online e ho guardato i video di Youtube per avere un'idea, ma più video guardavo più diventavo confuso. Quindi, in preda alla disperazione, ho inviato un'e-mail alla Royal Thai Embassy a Londra per un consiglio.
Mi hanno informato che con la documentazione corretta potevo viaggiare, anche durante il lockdown, ma dovevo seguire rigide linee guida. Così l'11 dicembre dello scorso anno ho chiesto ufficialmente il visto. Ci sono molti visti e quello più appropriato per me era un visto 'Immigrazione Non O' perché potevo soddisfare i criteri: avere più di 55 anni e avere una pensione di oltre 65,000 baht thailandesi al mese. Ho compilato il modulo richiesto e nel giro di una settimana ho ottenuto il visto.
Successivamente, avevo bisogno di un "Certificato di ingresso" rilasciato dall'ambasciata reale tailandese. A questo punto la maggior parte degli europei si arrende perché per ottenere il 'COE' è necessario aver prenotato e pagato:
1. Assicurazione (dichiarando in inglese, sei coperto da Covid per 100,000 dollari USA)
2. Conferma di un hotel ASQ (Alternative State Quarantine) (i prezzi variano da 40,000 baht a 200,000 baht).
3. Un biglietto aereo (da 30,000 a 80,000 baht)
Ora, anche per gli europei, si tratta di una notevole quantità di denaro. E se spendi tutti questi soldi e poi non ricevi un COE? Questa è stata una parte molto scoraggiante del processo. Ma, e questo è importante, l'Ambasciata thailandese esegue un controllo di pre-approvazione. Ciò richiede solo una copia del visto e dell'assicurazione e quando ottieni la pre-approvazione puoi acquistare il tuo hotel di quarantena e i voli.