Pattaya, Thailandia-
A causa della pandemia di Covid-19, i confini internazionali sono stati chiusi per i turisti stranieri per quasi otto mesi, decimando la redditizia industria del turismo thailandese.
In luoghi come Pattaya, Samui e Phuket che in alcuni casi hanno migliaia di luoghi di intrattenimento progettati per gli stranieri, questo ha indotto molti imprenditori a ripensare al modo in cui fanno affari. Pattaya e Phuket in particolare dipendono dal turismo fino al 90% del loro PIL. Entrambe le città hanno accolto circa dieci milioni di turisti nel 2019 con decine di migliaia di nuovi turisti in arrivo ogni giorno. È tutto finito, per ora.
Sebbene negli ultimi anni i turisti occidentali fossero in calo, i turisti asiatici, indiani e russi erano aumentati e la zona era ancora trafficata almeno nel traffico pedonale. Ora, centinaia di posti sono chiusi e chiusi in tutte le città turistiche della Thailandia, molti dei quali permanentemente con iscrizioni in vendita. Alcuni stanno aspettando fino all'apertura dei confini, ma poiché la pandemia infuria in tutto il mondo, nonostante la Thailandia sembri essere ufficialmente priva di casi diffusi a livello locale, potrebbe essere una lunga attesa.
Quindi, molti imprenditori ora stanno pensando fuori dagli schemi. Alcuni, come il Panda Club su Walking Street a Pattaya, stanno prosperando dopo essersi rifocalizzati sul pubblico thailandese e aver promosso e pubblicizzato i thailandesi rispetto al loro precedente pubblico di turisti asiatici.
Alcuni locali di fronte all'estero che in precedenza vietavano gli uomini thailandesi o le persone transgender dai locali per vari motivi ora li stanno accogliendo, felici per qualsiasi affare. Alcuni locali hanno riaperto come ristoranti o bar karaoke per il turismo domestico. Gli hotel che si rivolgono agli stranieri sono diventati centri di quarantena per i cittadini thailandesi rimpatriati dall'estero.
Oh, e molti bar si sono rivolti al live streaming sui social media e su altre piattaforme Internet per compensare le mancate entrate e consentire ai clienti dall'estero di connettersi e chattare online con il personale del bar per lo più femminile. Queste non sono chat esplicite in alcun modo, solo generalmente ragazze che interagiscono con clienti di tutto il mondo, facendo compagnia a ragazzi che sono bloccati in paesi con pesanti restrizioni e la pandemia ancora in corso.
Una passeggiata attraverso un complesso di birrerie precedentemente popolare con dozzine di bar all'inizio di questa settimana nel centro di Pattaya mostra solo pochi clienti, per lo più espatriati in pensione a lungo termine. Ha anche mostrato molti bar, alcuni con impostazioni di illuminazione e sfondi speciali, incentrati sullo streaming live di ragazze da bar in tutto il mondo e anche incentrato sul collegamento di persone bloccate in paesi che lottano con blocchi e pesanti restrizioni sociali per poter chattare con l'opposto sesso e ricordare le loro visite a Pattaya e la sua vita notturna famosa in tutto il mondo.
Funziona, inoltre, almeno in alcuni bar. Secondo quanto riferito, alcuni bar hanno persino guadagnato migliaia di dollari USA e hanno un pubblico enormemente dedicato. Uno sguardo alle chat dal vivo può vedere da decine a centinaia di persone da tutto il mondo che interagiscono con le ragazze, scherzano con loro e inviano loro da bere, di cui ottengono una commissione, da tutto il mondo. Alcuni bar hanno persino iniziato a esibirsi in spettacoli settimanali popolari ben oltre le sole ragazze che ballano e ad espandersi con musica dal vivo online, interviste con residenti locali e punti salienti della città.
Queste chat dal vivo sono addomesticate e non presentano nulla di esplicito, ma consentono ai clienti stranieri bloccati di tutto il mondo di ricordare un po' della loro esperienza a Pattaya e se desiderano inviare donazioni o denaro. Ma non tutti sono felici.
Molti espatriati stranieri ancora a Pattaya hanno commentato online che non amano la tendenza in crescita e hanno indicato diverse ragioni. Una delle maggiori preoccupazioni è che i clienti potrebbero essere filmati senza il loro permesso, anche se la maggior parte dei bar ora sembra fare di tutto per evitarlo. Un'altra lamentela comune riguarda le ragazze che potenzialmente ignorano i clienti ancora nei bar di persona per concentrarsi sul denaro virtuale. Alcuni si lamentano di non capire perché qualcuno dovrebbe mai voler inviare denaro a una barista online. (Proveniente, tuttavia, da qualcuno che in realtà si trova normalmente a Pattaya e in Thailandia durante l'attuale pandemia). Infine, alcuni temono che possa essere permanente ben oltre l'apertura delle frontiere.
Uno sguardo alle chat video dal vivo mostra anche che la maggior parte del personale del bar non è un host professionista di YouTube o twitch o Onlyfans e non ha ancora imparato come interagire con il proprio pubblico, tuttavia queste abilità sembrano svilupparsi man mano che la chiusura del confine va avanti. Ci sono anche domande su come la pratica si diffonde a Pattaya su cosa pensano le autorità che finora sono state ufficialmente mamme sull'argomento.
Per ora, però, la pratica sembra destinata a rimanere e secondo alcuni proprietari di bar sta letteralmente salvando i loro affari.
Cosa ne pensi? La tendenza in crescita è preoccupante o i proprietari di bar dovrebbero essere elogiati per aver trovato un modo innovativo e creativo per realizzare entrate durante la crisi senza precedenti del Covid-19? Lasciaci un messaggio nei commenti o scrivici un follow-up e invialo a Pattayanewseditor@gmail.com.
