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La Thailandia ha subito un raro calo combinato di arrivi e spese di turisti a marzo, segnalando un primo trimestre difficile per la seconda economia del sud-est asiatico.
Il numero di visitatori è sceso dello 0.7% da un anno fa a 3.5 milioni, secondo i dati ufficiali di venerdì e i dati compilati da Bloomberg. Le entrate del turismo estero sono scese dell'1.3% a 184.5 miliardi di baht (5.8 miliardi di dollari).
Il turismo è fondamentale per la Thailandia e su alcune misure rappresenta un quinto dell'economia, spingendo il governo militare ad adottare misure come la rinuncia alle tasse di visto per corteggiare i viaggiatori. Il rapporto negativo segue i dati all'inizio di questa settimana che mostrano un calo peggiore del previsto nelle esportazioni, un altro motore economico.
"Se gli arrivi e le entrate turistiche continuano a diminuire, potrebbe essere un ulteriore rischio per l'economia perché il settore è uno dei principali motori", ha affermato Duangrat Prajaksilpthai, economista presso TMB Bank Pcl a Bangkok. "I numeri di solito oscillano e potrebbero riprendersi, quindi dobbiamo aspettare e vedere".
Anche la situazione di stallo politico dopo le disordinate elezioni generali di marzo, le prime dopo un colpo di stato del 2014, sta pesando sul sentimento.
La scorsa settimana, il ministro delle finanze Apisak Tantivorawong ha affermato che la crescita economica potrebbe rallentare fino a raggiungere la fascia bassa del 3% nel primo e nel secondo trimestre e che i funzionari stanno rimuginando passi per iniettare 20 miliardi di baht di stimolo.
I vacanzieri cinesi hanno guidato un boom lungo anni, ma il numero di arrivi è diminuito per due mesi consecutivi. Le cifre hanno anche mostrato un sostanziale aumento del 35% dei visitatori dall'India.
