BANGKOK (Reuters) – La Thailandia ha approvato martedì la marijuana per uso medico e per la ricerca, la prima legalizzazione della droga in una regione con alcune delle leggi sulla droga più severe del mondo.
Il parlamento nominato dalla giunta in Thailandia, un paese che fino agli anni '1930 aveva la tradizione di usare la marijuana per alleviare il dolore e la fatica, ha votato per emendare il Narcotic Act del 1979 in una sessione parlamentare extra gestendo una corsa di fatture prima delle vacanze di Capodanno.
"Questo è un regalo di Capodanno dell'Assemblea legislativa nazionale al governo e al popolo thailandese", ha detto Somchai Sawangkarn, presidente del comitato di redazione, in una sessione parlamentare televisiva.
Mentre i paesi dalla Colombia al Canada hanno legalizzato la marijuana per uso medico o anche ricreativo, la droga rimane illegale e tabù in gran parte del sud-est asiatico, che ha alcune delle punizioni più dure al mondo per le violazioni della legge sulla droga.
I trafficanti di marijuana possono essere soggetti alla pena di morte a Singapore, Indonesia e Malesia.
Ma in Thailandia, la principale controversia con la legalizzazione ha riguardato le richieste di brevetto da parte di aziende straniere che potrebbero consentire loro di dominare il mercato, rendendo più difficile per i pazienti thailandesi l'accesso ai farmaci e per i ricercatori thailandesi l'accesso agli estratti di marijuana.
"Chiederemo al governo di revocare tutte queste richieste prima che la legge entri in vigore", ha affermato Panthep Puapongpan, preside del Rangsit Institute of Integrative Medicine and Anti-Aging.
Alcuni sostenitori thailandesi sperano che l'approvazione di martedì apra la strada alla legalizzazione per uso ricreativo.
"Questo è il primo piccolo passo avanti", ha detto Chokwan Chopaka, un attivista di Highland Network, un gruppo di difesa della legalizzazione della cannabis in Thailandia.
